A második világháborúban a 2. magyar hadsereget német követelésre, kormányközi egyezmény alapján küldték ki a keleti frontra. A kétszázezer emberből álló hadsereg szinte megsemmisítő vereséget szenvedett a Don-kanyarnál 1943. január 12-én indult hadműveletben, ezzel elszenvedve a magyar történelem egyik legnagyobb katasztrófáját. A magyar honvédek a mínusz 30 fokos hidegben, megfelelő öltözet és élelem nélkül harcoltak az orosz hadsereggel a 2. világháborúban. Hosszú időn át nem adták fel állásaikat, de a túlerővel és mérhetetlen hideggel szemben nem tudták felvenni a harcot, azonban a katonák egy része áttört az ellenséges vonalon és hazajutott. Sátoraljaújhelyben azokra a honvédekre és munkaszolgálatosokra emlékeztek, akik a Don- kanyarnál védték a magyar hazát.